Conduire la BMW M2 Competition ressemble à un bon entraînement de gym

Sep 09, 2023

Permettez-moi de commencer par un mea culpa ici. Je suis devenu vieux et paresseux à l'âge mûr et, honnêtement, beaucoup trop habitué à la transmission automatique. Après tout, qui veut constamment pomper l'embrayage et pédaler lorsqu'il est coincé dans des embouteillages de plusieurs kilomètres à Mumbai, Bengaluru ou dans la région de la capitale nationale ? Je comprends cependant l'enthousiasme de certains acheteurs de voitures pour les véhicules manuels. Après tout, contrôler quand changer de vitesse vous permet d'optimiser les performances de votre voiture. Mais la conduite est devenue très amusante avec certains des derniers véhicules à transmission à double embrayage, tels que la nouvelle Hyundai Verna, la Volkswagen Virtus et la Skoda Slavia. Vous n'avez pas besoin de travailler votre bras et votre jambe gauche pour les conduire, et ils sont également plus économiques.

Ainsi, récemment, lorsqu'un chauffeur de BMW India est venu chez moi pour déposer la nouvelle compétition M2, je me suis dit, "Merde, c'est un manuel." C'était la première voiture BMW contemporaine à levier de vitesse que j'avais conduite en près d'une décennie, mais elle a eu un effet que peu d'autres véhicules de cette catégorie ont eu sur moi ; ça a renversé mon froncement de sourcils. Bien sûr, j'ai vraiment dû travailler l'embrayage et le levier de vitesses sur cette voiture; ce dernier s'apparentant à travailler une pâte à biscuits dure. Mais tout comme la pâte s'améliore si vous faites vraiment l'effort, la compétition M2 - avec un peu plus de 400 chevaux et un arrière qui se tortille juste quand vous le voulez - m'a rappelé les voitures de performance d'antan.

Il y a une raison pour laquelle les constructeurs automobiles installent de plus en plus de transmissions automatiques sur les voitures de performance. Bien que vous puissiez occasionnellement remplacer le cerveau de l'ordinateur de la voiture en mode manuel, l'ordinateur est toujours le patron. Si vous essayez d'aller trop loin, il reprendra le contrôle. Sur cette voiture, lorsque vous faites tourner le moteur et que vous voyez les voyants du tableau de bord devenir orange et rouge lorsque vous appuyez sur le limiteur de régime, vous savez que vous avez du travail à faire. Mais ensuite, conduire la BMW M2 Competition ressemble à un bon entraînement de gym - fatigant mais satisfaisant.

Voici la chose. Je ne dirai pas que les voitures de la division M de BMW, où ils déploient leurs ingénieurs les plus talentueux, sont devenues extrêmement molles. Là encore, les voitures modernes sont toutes un peu molles. Il est remarquable que des voitures comme la compétition M5 aient 625 chevaux, des chiffres qui n'ont vraiment que peu ou pas de sens, car ils sont presque hors des charts. Mais quand j'ai conduit la M5 actuelle au Portugal il y a quelques années, j'ai également conduit des M5 classiques des années 1980 et 1990. Faire le tour d'une route de colline portugaise avec l'océan Atlantique à quelques centaines de mètres en dessous était tout simplement dangereux, mais la BMW M5 E34, construite entre 1988 et 1995, m'a fait me sentir plus vivant qu'effrayé. Curieusement, la nouvelle compétition M2, techniquement plus petite, a près d'une centaine de chevaux de plus que l'ancienne M5. C'est à quel point les ingénieurs de la division M de BMW sont devenus fous.

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Vous pouvez aller très vite avec le M2, les limites de vitesse sont maudites, et il peut aussi allumer un centime. Vous manquez de superlatifs pour décrire ce genre de performance, bien qu'honnêtement, compte tenu de son potentiel à outrance, ce n'est pas une voiture que je gaspillerais à rouler vite sur une autoroute. La M2 a besoin d'une bonne route himalayenne, comme le tronçon Uttarakhand de la NH34 vers Gangotri. Une machine comme celle-ci - qui a été méticuleusement calibrée pour offrir des performances exceptionnelles mais qui compte sur vous pour exploiter jusqu'à la dernière goutte de son potentiel - nécessite une route capable de faire ressortir le meilleur. Et tandis que BMW a repris la voiture après une journée, je la redemanderai car je compte bien la conduire jusqu'à l'embouchure du Gange.

La compétition M2 est l'une des voitures les plus folles que vous puissiez acheter en Inde. Mais alors que le précédent concours M2 avait un prix ex-showroom de Rs 85 lakh, celui-ci pourrait être plus proche d'un crore, grâce à la dépréciation de la roupie et à l'augmentation du coût des intrants. Cela dit, c'était une balade amusante, même si trouver la « marche arrière » sur la boîte de vitesses nécessitait un certain effort et m'a rappelé de retourner à la salle de sport et de travailler le haut de mon corps. De plus, le concept de coupé à deux portes n'est pas très pratique, mais ce n'est vraiment pas une «voiture familiale» par aucun effort d'imagination.

Aussi bon que soit le M2, il est livré avec un prix qui peut vous effrayer - et même quelqu'un comme moi - loin de l'acheter. Il existe d'autres options manuelles que les passionnés peuvent envisager. La nouvelle Hyundai Verna turbo manuelle que j'ai conduite pendant un mois m'a surpris par sa capacité à mettre un sourire sur son visage, au diable les changements de vitesse. Volkswagen présente également des versions manuelles de la berline Virtus GT avec toutes les commodités modernes.

Bien sûr, pour les déplacements quotidiens, je n'achèterais plus jamais de manuel; c'est juste trop fastidieux. Mais si le travail ne vous dérange pas et que vous voulez vous amuser de temps en temps, la pédale d'embrayage est toujours là - du moins pour le moment.

@kushanmitra est un journaliste automobile basé à New Delhi. Les vues sont personnelles.

(Édité par Zoya Bhatti)

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