Will Power : IndyCar le plus dur au monde ; La compétition de F1 "une blague"

May 13, 2023

DETROIT – Alors que la saison 2023 de Formule 1 se transforme en un emballement Red Bull, Will Power pense que la série NTT IndyCar mérite le respect en tant que série de courses monoplaces la plus difficile au monde.

"C'est tellement difficile, un peloton incroyable, le peloton le plus difficile au monde, et les gens doivent le savoir, surtout par rapport à la Formule 1", a déclaré le champion en titre d'IndyCar à NBC Sports lors d'un déjeuner avec les médias quelques jours avant le Chevrolet Detroit Grand de dimanche. Prix. "La Formule 1 est une blague en ce qui concerne la compétition, mais pas en ce qui concerne les pilotes. Ils ont des pilotes incroyables. Et je suis désolé pour eux qu'ils ne ressentent pas la satisfaction que nous procurons avec nos courses parce que c'est le plus haut niveau de sport automobile à roues ouvertes.

"Je pense que la Formule 1 serait tellement meilleure s'ils avaient une formule comme IndyCar. J'adore la technologie et le côté constructeur. Je pense que c'est génial. Mais d'un spectateur qui regarde, mec, ce serait cool si tout le monde avait une Red Bull (voiture) ?"

INDYCAR À DÉTROIT: Liste des entrées, horaires, infos TV pour ce week-end

Cela serait probablement très différent de cette saison, qui a été dominée par le double champion en titre de F1 Max Verstappen.

Le Néerlandais a remporté le Grand Prix d'Espagne de dimanche depuis la pole position avec 24 secondes d'avance sur le septuple champion Lewis Hamilton. C'est la cinquième victoire en sept courses pour Verstappen, dont les 40 victoires en carrière sont à un cheveu d'égaler le triple champion Aryton Senna.

En plus d'être un verrou virtuel pour égaler la marque de Senna pour les titres, Verstappen est sur le point de battre son propre record de victoires en une saison (15) qu'il a établi l'année dernière.

"Vous savez simplement que Max va gagner toutes les courses si quelque chose ne va pas", a déclaré Power. "Imaginez être un gars qui sort en tant que recrue, et vous pourriez probablement gagner une course. Ce serait vraiment cool à voir. Mais vous savez que cela n'arriverait jamais avec la politique là-bas."

La domination de Verstappen en F1 contraste fortement avec IndyCar, où Josef Newgarden vient de devenir le premier vainqueur à répétition en six courses cette saison avec sa victoire en Indy 500.

Team Penske (avec Newgarden et Scott McLaughlin), Chip Ganassi Racing (avec Palou et Marcus Ericsson) et Andretti Autosport (avec Kyle Kirkwood) ont chacun visité la voie de la victoire en 2023. Arrow McLaren (qui a d'anciens vainqueurs Pato O'Ward, Alexander Rossi et Felix Rosenqvist) est certain de les rejoindre à un moment donné.

Pendant ce temps, Verstappen et son coéquipier Sergio Perez (deux victoires) ont remporté toutes les courses de F1 cette saison avec les deux voitures Red Bull se combinant pour mener plus de 95% des tours.

Les principales différences résident dans les ensembles de règles de chaque série.

Alors que les équipes de F1 ont pratiquement une autonomie complète pour construire leurs voitures de haute technologie à partir de zéro, IndyCar a ce qu'on appelle une série de spécifications dans laquelle les voitures ont un degré élevé de standardisation.

Les équipes IndyCar utilisent toutes le châssis Dallara DW12, qui en est à sa 12e saison. Le développement de la voiture a été largement maximisé, ce qui a permis de mettre davantage l'accent sur les compétences du conducteur en tant que différenciateur (ainsi que sur d'autres ressources humaines telles que des stratèges et des ingénieurs intelligents).

Alex Palou, qui partira de la pole position à Detroit, nourrit des aspirations en F1 en tant que pilote d'essai McLaren, mais l'Espagnol préfère IndyCar pour la compétitivité car le talent peut être un facteur déterminant dans les résultats.

"En termes de course, c'est le mieux que vous puissiez obtenir", a déclaré Palou quelques jours avant de remporter la pole pour le 107e Indy 500 le mois dernier. "C'est de la pure course, avoir des chances de gagner chaque week-end."

Bien sûr, la F1 est la série la plus populaire au monde, et le champion IndyCar 2021 pense que son attrait ne découle pas nécessairement de sa compétitivité.

Bien que la bataille de championnat de 21 entre Hamilton et Verstappen ait été épique, la F1 a élargi son audience ces dernières années avec l'aide des docuseries "Drive To Survive" sur Netflix qui ont présenté les personnalités de leurs stars ainsi que les décisions acharnées de ses directeurs d'équipe. (IndyCar a lancé ses propres docu-séries cette année).

"Je ne pense pas que la beauté de la F1 soit la course elle-même", a déclaré Palou. "Je dirais que la beauté est plus le développement qu'ils ont et tout autour des courses, et qu'ils vont à des endroits différents. Mais quand on parle de pur spectacle, on ne peut pas faire mieux qu'(IndyCar).

"Vous pouvez le sentir en tant que pilote ici lorsque vous venez pour la première fois et sautez dans une voiture. Quand j'étais à Dale Coyne (Racing), nous avons obtenu un podium ma première année. Ce n'était pas la meilleure équipe, mais nous avons pu réaliser l'une des meilleures voitures à Road America (où il a terminé troisième en 2020). Ce n'est pas que je conduisais une voiture lente. Je conduisais une voiture très rapide. Je pense que nous pouvons le voir dans toutes les équipes et les pilotes. "

Scott McLaughlin de l'équipe Penske, qui partira deuxième à Detroit, en est à sa troisième saison d'IndyCar après avoir remporté trois championnats en Supercars.

Le Néo-Zélandais a déclaré récemment que l'IndyCar a été "le plus de plaisir que j'aie jamais eu dans ma carrière. Je me suis beaucoup amusé en Supercars, mais il y avait encore des choses comme des montants différents, des moteurs, tout ça. (IndyCar) est Vraiment, les seules choses que vous pouvez changer sont les amortisseurs et les différences de moteur entre Honda et Chevy.

"Je m'éclate", a déclaré McLaughlin. "Essayer d'extraire le rythme et de gagner dans cette série est mieux que je ne l'ai jamais ressenti. Je suis surpris de voir à quel point je suis satisfait de gagner une course IndyCar. C'est mieux que ce que j'ai jamais ressenti dans ma carrière. J'ai J'ai toujours aimé gagner, mais c'est tellement satisfaisant de gagner ici. C'est pourquoi c'est si cool. Il n'y a pas de mauvais pilotes. Vous devez avoir une journée parfaite.

🎶 Pas de panneaux d'arrêt. Limitation de vitesse. 🎶

Roulez avec @smclaughlin93 dans les rues du centre-ville de Détroit.

AUJOURD'HUI | 3P ET | @NBC et @Peacock pic.twitter.com/Hj0CAG6BRb

– INDYCAR sur NBC (@IndyCaronNBC) 4 juin 2023

Les qualifications pourraient être le meilleur exemple de la compétitivité serrée de la série. L'écart pour le dernier tour de qualification des Fast Six sur le nouveau tracé du centre-ville de Detroit à neuf virages et 1,645 mille était de près de huit dixièmes de seconde – ce qui se qualifie comme une éternité de nos jours.

Le mois dernier, le Grand Prix GMR sur le circuit routier d'Indianapolis Motor Speedway a produit un écart de 0,2971 seconde du premier au sixième - le quatrième Fast Six le plus proche de l'histoire d'IndyCar depuis l'adoption du format en 2008. Trois des sept terrains Fast Six les plus proches se sont produits cette saison (le Grand Prix de Long Beach se classant sixième et le Grand Prix de l'Alabama septième).

Bien que l'ingéniosité technique et l'innovation puissent être limitées par rapport à la F1, il est indéniable que davantage de pilotes et d'équipes IndyCar ont une chance de gagner.

"La parité est excellente et personne n'a d'avantage, en gros", a déclaré Power. "Les deux motoristes (Honda et Chevrolet) font toujours des allers-retours au fur et à mesure de leur développement, mais nous parlons comme des dixièmes de seconde sur un tour. Il n'y a pas de mauvais pilote dans le peloton, et il y a 20 personnes toutes capables." d'être dans le Fast Six chaque semaine. Peut-être plus. C'est incroyablement compétitif. Il n'y a pas de série plus compétitive au monde. J'en suis sûr.

"Si vous voulez la série de pilotes ultime, c'est celle-ci. Je fais partie d'une grande équipe qui bénéficierait massivement de l'ouverture des règles, mais je ne pense pas que (les responsables d'IndyCar) devraient. Je pense que cela devrait toujours concerner l'équipe. et pilote tirant le meilleur parti d'un équipement que tout le monde a une chance de faire. C'est la série de pilotes ultime. Qui veut gagner un championnat quand on vient de recevoir la meilleure voiture ? C'est tout simplement ridicule.

Power pense que le talentueux Verstappen serait toujours le champion de F1 si l'équipement était conforme aux spécifications, mais il pense également qu'il y aurait plus de challengers.

"Il doit y avoir un tas de ces gars qui doivent juste être frustrés", a déclaré Power. "Pensez à Lewis Hamilton, George Russell, Lando Norris, (Fernando) Alonso. Ce sont de grands pilotes qui n'ont même pas la chance de gagner. Ils tirent juste le meilleur parti de l'équipement dont ils disposent.

"Tout ce que je peux dire, c'est que si tout le monde avait une voiture Red Bull, il n'y a aucun moyen que Max gagne toutes les courses. Il y a tellement de gars qui gagneraient des courses. Ce serait juste similaire à (IndyCar) et différent chaque semaine, ce qui devrait être ainsi pour le plus haut niveau du sport."

RETWEET si vous regardez le @detroitgp aujourd'hui !

Le vainqueur en titre @ 12WillPower termine 7e à 3P ET sur @nbc et @peacock. pic.twitter.com/hIbzAfaXGk

– INDYCAR sur NBC (@IndyCaronNBC) 4 juin 2023